Sri Lanka staat zelden bovenaan duiklijstjes. Dat is onterecht — maar heeft ook een logische verklaring: het duikseizoen is gesplitst door de moesson. De zuidwestkust is goed van november tot april; de oostkust van mei tot september. Wie het juiste moment kiest, treft een indrukwekkend aanbod: walvishaaien, mantaroggen, schildpadden en wrakken in een landschappelijk fantastisch eiland.
Twee kustgebieden, twee seizoenen
Zuidwestkust (Hikkaduwa, Kalpitiya, Mirissa): Beste tijd: november – april. Watertemperatuur 27–29 graden, zicht 10–25 meter. Dit is de hoofddestinatie voor de meeste duikers die Sri Lanka bezoeken.
Oostkust (Trincomalee, Pigeon Island): Beste tijd: mei – september. Rustiger, minder toeristen, helder water (25–30 m zicht). Minder bekende duikscholen maar uitstekende rifduikplekken.
Kalpitiya: walvishaaien en dolfijnscholen
Kalpitiya ligt aan de noordwestkust, 3 uur rijden van Colombo. De lagune en de Puttalam Channel zijn bekend om:
- Walvishaaien (november – maart, piek december–januari): scholen van 10–20 exemplaren zijn hier gesignaleerd. Minder beroemd dan de Maldiven maar met veel kleinere aantallen toeristen.
- Spinner dolphins in grote groepen (soms 1.000+) buiten de lagune
- Snorkelen met walvishaaien is populairder dan duiken hier — het ondiepe water maakt snorkelen effectiever
Hikkaduwa: koraalrif en schildpadden
Hikkaduwa heeft een beschermd Marine National Park met een ondiep rifpark op 2–10 meter diepte. Groen zeeschildpadden en karetschildpadden zwemmen hier tussen de duikers. Voor beginners en recreatieve duikers is Hikkaduwa het instappunt van Sri Lanka.
Dieper (12–25 meter) zijn er grotere koraalformaties, rifhaaien en octopussen. Het rif heeft last gehad van bleekschade maar herstelt zich.
Trincomalee: wrakken en helder water
Trincomalee aan de oostkust heeft de beste wrakken van Sri Lanka:
- HMS Hermes: Britse vliegdekschip uit WO2, gezonken in 1942 bij een Japanse luchtaanval. Het wrak ligt op 30–60 meter — een van de diepste duikbare vliegdekschepen ter wereld. Boven de schoorsteens op 28 meter zijn de afmetingen al overweldigend.
- Pigeon Island: ondieper rifduiken (5–20 m), rifhaaien, veelkleurige vissen.
Praktische info
- Colombo is het luchtvaartcentrum; directe vluchten vanuit Amsterdam (Sri Lankan Airlines, Emirates via Dubai)
- Visum: Sri Lanka e-Visum online aanvragen voor EU-burgers (35 USD)
- Duikscholen: geconcentreerd in Hikkaduwa en Trincomalee; Kalpitiya heeft kleinere operators
- Moesson: ga NIET naar de verkeerde kust in het verkeerde seizoen; zicht kan dalen naar 2–3 meter
Log uw Sri Lanka-duiken in Depth met seizoeninformatie. Sri Lanka is seizoensafhankelijker dan de meeste bestemmingen — uw logboek per datum helpt toekomstige duikers begrijpen of de omstandigheden representatief waren voor het seizoen.