Portugal biedt duikers twee volledig verschillende werelden: het continentale vasteland (Algarve) met Atlantische rifduiken in gematigd water, en de Azoren-archipel in het midden van de Atlantische Oceaan met spectaculaire pelagische ontmoetingen.
De Azoren: pelagisch paradijs
De Azoren zijn een archipel van negen eilanden op 1.500 km van het Portugese vasteland. De bijzondere vulkanische geologie en ligging in de Atlantische stroomwegen trekt pelagische soorten aan die nergens anders zo dichtbij de kust voorkomen.
Blauwhaai (Prionace glauca): van juni tot september verzamelen blauwhaaien (blue sharks) zich rond de eilanden Faial en Pico. Open-water encounters op 5–25 meter zonder kooi zijn mogelijk bij gecertificeerde aanbieders. Blauwhaaien zijn nieuwsgierig en over het algemeen niet agressief.
Mobula-rays: zwermen van tientallen tot honderden mobula's (vleermuisroggen) zijn van mei tot september aanwezig. Ze springen regelmatig uit het water, wat ook zichtbaar is vanuit de boot.
Walvishaaien: seizoensgebonden (april–mei en september–oktober). Minder betrouwbaar aanwezig dan op de Maldiven.
Dolfijnen en grienden: aanwezig het hele jaar in grote aantallen. De Azoren-wateren herbergen meerdere dolfijnsoorten permanent.
Beste eilanden:
- *Faial*: blauwhaai-encounters, verticale rifwanden.
- *Pico*: lava-rifformaties, mobula's, walvishaaien.
- *São Miguel*: meest toegankelijk (directe vluchten), rifduiken en thermische bronnen.
Seizoen: mei–oktober. Watertemperatuur 16–24 °C, 5–7 mm wetsuit.
Madeira: diep rifduiken
Madeira heeft warm water (20–24 °C) het hele jaar en steile onderwatervulkaanwanden. De Garajau Marine Reserve biedt beschermde rifduiken met schildpadden, meeralen en kleurrijke rifvissen.
Algarve: Atlantisch rif op het vasteland
De Algarve (Lagos, Sagres) geeft toegang tot de Berlenga Islands (zeehonden, onderwatergrotten) en diverse wrakken. Zicht is wisselend (5–15 meter) door Atlantische golfinvloeden.
Registreer alle Azoren- en Portugese duiken in Depth — noteer het eiland, soortontmoetingen en watertemperatuur.