Een DPU — Diver Propulsion Unit, of onderwaterscooter — is een elektrisch voortbewegingsapparaat dat duikers sleept door het water. In wrakken, langs rifwanden en over zandplaten stelt een DPU je in staat twee of drie keer zoveel te zien in dezelfde duiktijd. Maar een scooter is ook extra risico: meer lucht verbruik, snellere afdaling, en nieuwe gevaren als de accu leeg raakt. In deze gids alles wat je moet weten.
Wat is een DPU en hoe werkt het?
Een DPU bestaat uit:
- Een waterdichte behuizing met een elektrische motor
- Een propeller achteraan (soms voor, soms ingekapseld)
- Een accu (lithium of NiMH)
- Een trigger die je vasthoudt om de scooter aan te zetten
Je houdt de scooter vast aan twee handgrepen. Door je lichaam te strekken verminder je weerstand. De scooter trekt je vooruit terwijl jij stuurt met je lichaamshouding.
Typische specs: | Kenmerk | Instap | Mid-range | Pro | |---|---|---|---| | Snelheid | 1–1.5 knoop | 2–3 knoop | 3–5 knoop | | Actieradius | 30–60 min | 60–120 min | 120+ min | | Maximale diepte | 30–40 m | 60 m | 100+ m | | Gewicht | 4–7 kg | 7–12 kg | 12–20 kg |
Typen DPU's
Consumentenmodellen
- Seabob F5 / F5S: duurste (€7.000–€10.000) maar snelst en meest betrouwbaar; populair bij duikcentra
- Yamaha RDS250: bewezen betrouwbaarheid, compact, goede actieradius
- Geneinno Titan: betaalbaar (€800–€1.500), ideaal voor recreatief gebruik
Budget/instap
- Chasing M2 / Sublue: €200–€500, maximaal 1 knoop. Prima voor rustig verkennen op ondiepe locaties.
Technische / stage-DPU's
- Grotere units die ook extra duikcilinders of deco-gas kunnen trekken; gebruikt door technische duikers voor lange cave-duiken.
Technieken voor DPU-duiken
Lichaamshouding
De ideale houding is supine (op je rug, scooter op je borst) of horizontaal met de scooter vóór je. Beide minimaliseren weerstand. Voorkom:
- Opgetrokken benen (verhoogt weerstand dramatisch)
- Omhoogkijken (trekt je hoofd omhoog, verstoort buoyancy)
Buoyancy op scooter
Met een DPU ga je snel — te snel voor correcties. Zorg dat je perfecte buoyancy hebt vóór je de scooter aanzet. Een kleine op-neerwaartse helling vermenigvuldigt zich bij scooterspeed.
Gasbeheer
Een cruciaal punt dat veel duikers onderschatten: een DPU stelt je in staat ver te gaan — terug komen kost meer gas omdat je vermoeider bent (en zonder scooter als die leeg is). Gebruik de derde-regel of zelfs kwart-regel bij DPU-duiken:
- Kwart-regel: begin terug als je 25% van je begindruk hebt verbruikt
- Bewaar de overige 75% voor de terugweg (zonder scooter als noodscenario)
Propeller-veiligheid
De propeller is gevaarlijk voor zeeleven en voor jezelf. Regels:
- Nooit de DPU aanzetten vlakbij koraal of zeegras
- Propeller-richting altijd van je lichaam af houden bij het vasthouden
- Bij een wrak: langzamer rijden — touwen, netten of vislijn kunnen in de propeller komen
Accu-management
Een DPU met lege accu is een zwaar stuk metaal. Regel:
- Laad de accu volledig vóór de duik
- Controleer het laadniveau vóór de duik (meeste units hebben LED-indicator)
- Ga terug vóór de accu op is — je hebt dan nog genoeg gas voor een normale terugkeer
DPU-duiken in combinatie met wrakduiken
Wrakduiken met een DPU is bijzonder efficiënt — je kunt de buitenkant van een lang wrak in één duik verkennen. Let op:
- Vizibiliteit: houd de DPU laag (bodemnabij) in wrakken om opgezwolven sediment te vermijden
- Wrakpenetratie: geen DPU binnen in een wrak tenzij gespecialiseerde training
- Netten en lijnen: altijd mes bij de hand; netten rondom wrakken zijn de grootste DPU-gevaar
Registreer al je DPU-duiken in Depth — noteer scootermodel, actieradius gebruikt, en hoe ver je bent gereden. Zo bouw je inzicht op in de prestaties van jouw unit onder verschillende omstandigheden.
Veelgestelde vragen
Heb ik een cursus nodig voor een DPU?
Geen verplicht certificaat, maar een introductie bij een duikcentrum is sterk aanbevolen. PADI en SSI bieden DPU-specialty-cursussen aan.
Mag ik een DPU meenemen in het vliegtuig?
Lithium-accu's zijn problematisch voor luchtvaart. Check altijd de specifieke regels van je airline. Vaak is een accu tot 100Wh toegestaan als handbagage; grotere accu's zijn verboden aan boord.
Hoe diep mag ik met een consumentenmodel?
Meeste consumentenmodellen zijn gespecificeerd voor 30–40 m. Neem nooit een DPU mee dieper dan de opgegeven specificaties — waterdichtheid op grotere diepte is niet gegarandeerd.