Tofo Beach is een klein kustplaatsje in de provincie Inhambane, zuidelijk Mozambique. Het is het epicentrum van één van de meest consistente walvishaai-populaties ter wereld — het hele jaar door, met pieken van oktober tot april. Daarnaast is Tofo de thuisbasis van een van de grootste bekende mantaroggen-populaties, zowel rifmanta's als oceanische manta's.

Walvishaaien bij Tofo

Tofo is internationaal erkend als een primair walvishaai-aggregatiegebied. Wetenschappers van de Marine Megafauna Foundation (MMF) volgen al meer dan 20 jaar individuele walvishaaien via foto-identificatie. De resultaten bewijzen dat Tofo's walvishaaien terugkeren — soms jaar na jaar, soms na jaren elders.

Beste seizoen: Oktober–maart is de piek; walvishaaien worden ook de rest van het jaar gezien. Duikdiepte: De walvishaaien zwemmen op het oppervlak tot 20 meter. Open water drift-encounter is de meest voorkomende methode.

Mantaroggen

Twee soorten mantaroggen zijn aanwezig bij Tofo:

Rifmanta (Mobula alfredi): Kleinere soort (tot 5 meter spanwijdte), verbonden aan riflocaties. Aanwezig het hele jaar.

Oceanische manta (Mobula birostris): Grotere soort (tot 7 meter spanwijdte), pelagisch. Seasonaler; piekt bij hogere watertemperaturen (dec–april).

De schoonmakingsstation bij Manta Reef trekt dagelijks rifmanta's aan.

Andere megafauna

Bultrug walvis: Juni–november in doortrek, soms ter plaatse bevallend
Dolfijnen: Bottlenose, spinner en gestreepte dolfijnen zijn dagelijks aanwezig
Tijgerhaai: Regelmatige sightings bij de buitenste rifrand
Zeeschildpadden: Groen en karetschildpad op de riffen

Topduiklocaties

Manta Reef: Schoonmaakstation voor rifmanta's, 15–20 meter. Zachte koralen en rijke rifvissen. Paddle Rock: Buitenste rifrand, 25–35 meter. Haaienkansen en oceaansoorten. Giant's Castle: Indrukwekkende rifformatie op 20–30 meter. Murene, inktvis, groepen rifvissen.

Logistiek

Uitvalsbasis: Tofo Beach, bereikbaar via Inhambane Airport (INH) vanuit Maputo of Johannesburg. Operators: Diversity Scuba, Tofo Scuba, Peri-Peri Divers. Seizoen: Hele jaar open; oktober–april voor walvishaaien en mantaroggen op hun best. Watertemperatuur: 22–27°C; wetsuit 3–5mm afhankelijk van seizoen.

Loggen in Depth

Voeg 'Mozambique' als regio toe. Noteer walvishaai-lengteschatting en gedrag (filter-voeden, rustend, vluchten). De Marine Megafauna Foundation vraagt foto's voor hun identificatiedatabase — elke duiker draagt direct bij aan hun langetermijn-onderzoek.