Curacao is een eiland van 65 km lang en 14 km breed, deel van de ABC-eilanden (Aruba, Bonaire, Curacao) voor de kust van Venezuela. Het is het minst bekende van de drie voor duikers, maar biedt spectaculaire rifwanden, kristalhelder water en meer dan 65 geregistreerde duiklocaties.
Waarom Curacao?
Ten opzichte van Bonaire (het meest populaire duikeiland van de ABC-groep) heeft Curacao:
- Meer diversiteit in accommodation en eetopties (Willemstad is een echte stad)
- Minder massa-duikers dan Bonaire (die echt overlopen in seizoen)
- Een grotere keuze in duikscholen en -stijlen: rif, wrak, nacht, liveaboard
- Spectaculaire rifwanden langs de gehele zuidkust
Beste duiklocaties op Curacao
Mushroom Forest
Een ondiep rifplateau op 5-15 meter met een bijzondere morfologie: pilaarkoralen die zijn uitgegroeid tot paddenstoelachtige structuren. Uniek in het Caribisch gebied.
Details:
- Diepte: 5-15 meter
- Bijzonder: de "paddenstoelen" zijn 100+ jaar oude pilaarkoraalkolonies
- Schildpadden en rifvissen in hoge aantallen
The Blue Room (Blauwe Kamer)
Een zeegrot aan de westkust van Curacao gevuld met blauw licht door lichtbreking. Snorkelen en ondiep duiken (3-8 meter). Niet altijd toegankelijk door golfslag.
Watamula (North Coast)
De ruige noordkust van Curacao heeft de minst bezochte riffen. Watamula is een open-waterlocatie met sterke stroming en spectaculaire rifwanden tot 40 meter. Uitsluitend voor gevorderde duikers.
Playa Lagun
Beschutte baai met een rijke rifzone op 5-25 meter. Bijzonder: de baai heeft een grote populatie zeepaardjes in het zeegrasondiep. Fotogenieke locatie.
Superior Producer Wreck
Vrachtschip van 73 meter dat in 1977 zonk door slechte belading. Ligt rechtop op 30-34 meter. Begroeid met kleurrijke zachte koralen en omgeven door rifhaaien. Een van de beste wrakduiken in het Caribisch gebied.
Playa Grandi (Fisherman's Wharf)
Vissershaven met visafval dat korte keten van rifvissen aantrekt. Bekende stek voor grote tarpon (Megalops atlanticus) die hier bijna gegarandeerd aanwezig zijn, soms in scholen van 20+. Nachtduiken ook interessant.
Liveaboard vanuit Willemstad
Meerdere operators bieden liveaboard-trips aan rond Curacao en naar nabijgelegen Bonaire of Klein Curacao.
Klein Curacao: onbewoond eilandje 27 km van de hoofdstad. Ongerepte rifwanden, schildpaddennesten (april-september) en uitstekend zicht. Dagtrip of liveaboard.
Curacao Blue Film
De beroemde "Curacao Blue" is de bijzondere blauwtint van het water rondom het eiland, veroorzaakt door de combinatie van heldere water en de specifieke diepteprofielen van de rifwanden. Onderwaterfotografen heten dit een van de mooiste blauwtinten van het Caribisch gebied.
Duikomstandigheden
- Zicht: 20-35 meter gemiddeld (kan tot 50 meter)
- Watertemperatuur: 26-29 graden het hele jaar
- Stroming: gering aan de beschutte zuidkust, sterk aan de noordkust
- Beste seizoen: het hele jaar door, maar december-mei is het droogst
Praktisch
Vluchten: directe vluchten vanuit Amsterdam naar Curacao (KLM, Corendon, TUI).
Visum: geen visum nodig voor Nederlanders. Curacao is een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden.
Taal: Papiaments is de lokale taal; Nederlands wordt breed gesproken.
Duikscholen:
- Ocean Encounters (meest gerenommeerd, bij Curacao Sea Aquarium)
- Go West Diving (westkust, bij Mushroom Forest)
- Diving Team Curacao
Kosten: 50-75 USD per duik. Shore-duiken via resort vaak 20-35 USD.
Log uw Curacao-duiken in Depth met locatienaam, diepte, zicht en bijzondere sightings. Tarponsightings bij Playa Grandi en zeepaardjewaarnemingen bij Lagun zijn bijzonder waardevol voor de langetermijn populatiemonitoring.