Cocos Island (Isla del Coco) ligt 550 kilometer ten zuidwesten van de Costa Ricaanse kust, in de Stille Oceaan. Het is een UNESCO Wereld Erfgoed site, onbewoond op een kleine Costarricaanse garnizoenspost na, en bereikbaar uitsluitend per liveaboard (36 uur varen vanuit Puntarenas).

Waarom Cocos uniek is

Drie oceanografische stromen convergeren bij Cocos: Equatorial Counter Current, Noord-Equatoriale stroom en upwelling uit de Humboldtstroom. Dit creëert uitzonderlijk nutriëntenrijke wateren. Het resultaat: concentraties megafauna die elders op aarde niet bestaan.

De fauna

Hamerhaaien (Sphyrna lewini): Scholen van 10 tot 400+ exemplaren. Gemeld bij Dirty Rock, Alcyone, Manuelita. Van diepte-vereisten: vroeg ochtend op de bodem.

Walvishaai (Rhincodon typus): Jaar-rond aanwezig. Gemiddeld meerdere encounters per trip.

Oceanic Whitetip (Carcharhinus longimanus): Scholen van 40–100. Open water.

Silky Shark (Carcharhinus falciformis): Scholen van honderden rond de zeemeeuw-concentraties.

Zeeleeuwen, dolfijnen, zeeschildpadden, manta's, roggen: Allemaal aanwezig.

Toplocaties

Manuelita Island: Rifpoint met hamerhaaien en witte tippen. Meest duiker-vriendelijke site.

Dirty Rock (Bajo del Diablo): Bol rots, sterkste stroming, meest drama. Hamerhaaischolen die je omringen.

Alcyone: Deep water site, 30–40 meter. Hamerhaaien in schoolformatie. Eis: drift-duik vaardigheid.

Submerged Rock: Open water, walvishaai en silky haaien.

Liveaboard-logistiek

Duur: 10–14 daagse trips vanuit Puntarenas
Prijs: €5.000–€10.000 pp all-in (vaarbedrijven: Undersea Hunter, Okeanos, Sea Hunter)
Vereiste certificering: Advanced Open Water + Rescue Diver aanbevolen. 100+ duiken.
Decompressie: Meerdere duiken per dag op 30–40 meter vraagt conservatief gasmanagement

Praktische informatie

Vluchten: Amsterdam → Houston/Miami → San José (SJO), Costa Rica. Dan bus/auto naar Puntarenas (2 uur). Beste tijd: Juni–september (meer plankton, meer megafauna). Jaar-rond in principe.

Loggen in Depth

Cocos Island duiken verdienen elk hun eigen gedetailleerde notitie. Schrijf op hoeveel haaien je telde, op welke diepte, op welk tijdstip. Die data heeft waarde voor Hammerhead Research Foundation.